A Kanári-szigeteken épülő új óriásteleszkóp hamarosan magáénak tudhatja „a
világ legnagyobb távcsöve” címet. A spanyol uralkodó képviseletében Fülöp herceg
is részt vett a felavatási ünnepségen, melynek során a kutatók sikeresen
irányították a Gran Telescopio Canarias (GTC) elnevezésű optikai távcsövet a
Polarisra, majd egy távoli heves csillagkeletkezést mutató galaxispárra. A
rendszeres tudományos megfigyelések majd 2008 közepétől kezdődhetnek el.
Jelenleg mindössze 12 tükörrészt helyeztek el a tervezett 36-ból. A GTC La Palma
szigetén, egy vulkán pereme alatt található, harmincméteres kupolájának
megépítése hét éven át tartott, és 130 millió euróba került. Az új távcső fő
kutatási területe a kozmológia és az exobolygók vizsgálata lesz.