Amerikai természettudósok az Északi-sark jégpáncéljának jelentős vékonyodását
észlelték. Jelentésük az Amerikai Geofizikai Szövetség újságának decemberi számában
olvasható. A kutatás vezetője, Andrew Rothrock, a Washingtoni Egyetem tanára szerint a
jég vastagsága az elmúlt 40 évben 40 százalékkal csökkent, ami 1958 óta 1,29 métert
jelent. A legutolsó méréseket nukleáris meghajtású tengeralattjárók végezték a jég
29 pontján. Az 1958-as és 1976-os méréseket összehasonlították 1993-as, 1996-os és
1997-es eredményekkel. A jelenség az óceán és az atmoszféra felmelegedését jelzi,
és az egész térségben jelentkezik, ami az Északi-sark éghajlatának felmelegedését
jelzi. A globális felmelegedés hatásait vizsgálta a londoni Panos Institute is, és
kutatásuk eredményét a Kihívások diagnosztizálása című tanulmányban tették közzé.
A globális éghajlatváltozás előre láthatóan fokozni fogja a malária, a trópusi náthaláz,
a szív- és érrendszeri betegségek kialakulását. A trópusi éghajlatú országokban
1,8 milliárd embert jelenleg is potenciálisan fenyeget a malária és a trópusi náthaláz.
A trópusi náthalázat is szúnyogcsípés okozza, és évente 50 millióan fertőződnek
meg vele, amiből évente 25 ezer betegség halálos kimenetelű. Az éghajlat 1-2
Celsius fokos emelkedése a veszélyeztetettek számát százmilliókra növelheti.
Ugyanerre az időpontra a malária 45-60 százalékkal lehet gyakoribb megbetegedés,
mint jelenleg. A World Resources Institute és az Egészségügyi Világszervezet (WHO)
szakembereinek vizsgálata szerint, ha a melegházhatás - amelyet a fosszilis
energiahordozók elégetése okoz - fokozódik, 700 ezerrel többen haláloznak el
2050-ben, s 80 százalékuk a fejlődő országokban. Az ily módon levegőbe került szénrészecskék
szív- és érrendszeri, illetve légzőszervi megbetegedéseket okoznak. Környezetvédelmi
szigorításokkal a széndioxid levegőbe bocsátása jelentősen csökkenthető lenne a
XXI. században. A klímaváltozásnak és az ózonlyuk növekedésének vannak ugyan
pozitív hatásai, különösen a hidegebb éghajlatú térségekben, de a negatív hatások
messze meghaladják azokat. Az ózonlyuk tágulásával megnő a bőrrák, a szürke hályog,
és az immunrendszeri megbetegedések előfordulása. Szakértők szerint azonban az ilyen
betegségek száma szinte el fog törpülni a malária áldozataihoz képest. (Rebelión)