Bill Clinton a minap újságírók előtt egy táblára is felírta a 12 számjegyű költségvetési
többletet, hogy jobban érzékeltesse, mekkora summa az, amit a szeptember végén lezárt
1999-es amerikai pénzügyi év során sikerült megtakarítania a kormányzatnak. Az
azonban, hogy mire költsék az összeget, már komoly politikai vita tárgya a demokrata
elnök és a republikánusok uralta törvényhozás között.
A költségvetés elfogadása nemcsak Magyarországon kavar hullámokat. Emlékezetes,
hogy 1995-96-ban az amerikai kormányhivatalok - beleértve a külföldi képviseleteket
is - napokra bezártak, mivel az elnök és a kongresszus nem tudott megegyezni a költségvetés
sarokszámaiban, így nem volt törvényesen rendelkezésre álló pénz a kormány működtetésére.
Idén - akárcsak az elkövetkező években - 100 milliárd dolláros nagyságrendű költségvetési
megtakarításokkal számolnak az Egyesült Államokban. A republikánusok, tekintettel a
közelgő (bár még több mint egy évnyire levő) választásokra, általános adócsökkentést
szeretnének a pénzből finanszírozni, az elnök viszont a gyengélkedő nyugdíj- és közegészségügyi
rendszernek juttatna segélyt. Igazából mindkét megoldás politikai és közgazdasági
szempontból erősen támadható. Szakértők szerint az adócsökkentés az amúgy is
rendkívül felpörgetett amerikai gazdaságnak hosszú távon károkat okozhat, nem is
beszélve arról, hogy a szükségszerűen elkövetkezendő szűkebb esztendőkre sem ártana
pénzt tartalékolni, a mostani állami többletből. Az amerikai társadalombiztosítási
rendszer pedig alapvető reformra szorulna, és nem elegendőek a további segélyek, s
ezzel a rendszer problémáit csak elodázzák, de nem oldják meg.