Száz évvel ezelőtt halt meg Paul Julius Reuter német születésű angol báró, a
nevét viselő és ma is világelsőnek számító hírügynökség alapítója. A zsidó
származású Reuter 1816. július 21-én, a németországi Kasselben született Israel
Beer Josaphat néven, a Reuter nevet és a keresztséget 1844-ben vette fel. Kezdetben
nagybátyja göttingeni bankjában volt tisztviselő, itt ismerkedett össze a jeles
matematikus Carl Friedrich Gauss-szal, aki akkoriban a hírek továbbításában és
Reuter sorsában később oly nagy szerepet játszó elektromos távíró megvalósításán
fáradozott. Reuter a negyvenes évek elején csapott fel újságírónak, és egy kis
berlini kiadó munkatársa lett. Politikai pamfletjei nem nyerték meg a hatóságok tetszését,
ezért 1848-ban a forradalmi lázban égő Párizsba tette át tevékenységének központját.
Itt abból élt, hogy újságkivonatokat és kereskedelmi híreket készített helyi
lapokból, majd azokat Németországban adta el. 1849-ben postagalamb-szolgálatot állított
fel a részvényárak továbbítására Brüsszel és Aachen, a német és a francia távíróvonalak
végpontjai között, áthidalva a vezetékes hálózat hiányát. Egy év múlva,
1850-ben Londonba költözött, ahol a tőzsde közelében, egy hivatalsegéddel közösen
létrehozta távirati ügynökségét. Vállalkozása kezdetben üzleti táviratok továbbításával
foglalkozott London és Párizs között, ügyfelei között bankokat, brókercégeket
tudhatott. A társaság gyorsan fejlődésnek indult, az agilis Reuter hamarosan általános
és gazdasági híreket is kínált. Reuter szállóigévé vált alapelve a „kövesd a
kábelt” volt, s 1858-ra már több irodája is lett a kontinensen. Szolgáltatásaira
ugyanebben az évben fizetett elő az első újság, a londoni Morning Advertiser,
amelynek példáját később az először vonakodó Times, majd az egész sajtó követte.
Nem véletlenül: 1859-ben a Reuter ismertette elsőként III. Napóleon francia császár
beszédét, amelyben előre jelezte a francia-osztrák háborút Piemontban. Újabb nagy
győzelme volt, amikor 1865-ben az Atlanti-óceánt 12 nap alatt átszelve elsőként a
Reuter riportja érkezett meg Európába Lincoln amerikai elnöknek a pénzpiacokat is
megrázó meggyilkolásáról - Reuter feltartóztatta az írországi postahajót, és távirati
úton juttatta el a hírt Londonba.
Reuter üzleti vállalkozása hatással volt az egész európai távközlési hálózat
fejlődésére, a tengeralatti kábelek lefektetése pedig lehetővé tette, hogy szolgáltatásait
más kontinensekre is kiterjessze. A Reuternek a század végére már majdnem minden
jelentős térségben volt irodája, a Távol-Keleten éppúgy, mint Amerikában. Reuter
legnagyobb vetélytársa a francia Havas és a német Wolff cég volt, amelyekkel több évi
ádáz versengés után békét kötött és „felosztották a világot”. A három hírügynökség
ettől kezdve hosszú évekig monopolhelyzetet élvezett a világ hírellátásában.
Reutert, aki 1857-ben felvette a brit állampolgárságot, 1871-ben emelte bárói rangra
a szász-koburg-gothai herceg, és a ranggal járó kiváltságokat később Angliában is
elismerték. Az ügynökség alapítója 1878-ban, 62 éves korában vonult vissza az aktív
munkától. Élete hátralévő részét már pihenéssel töltötte, a halál 1899. február
25-én érte nizzai villájában. (MTI)